１１月１日の朝・・・ 僕は渓谷散策！ 長門峡の一本道を歩いていました。
この日は、２０１５年シーズンのやまぐち号の運転最終日。
今年、星座を眺めるべく通った日原天文台への道も、
もうじき雪に覆われること、広島からの道のりが山越えの連続であることを考えると、
こちらもシーズンラストとなるでしょう。
５回通って、まともに星空を見られなかった日が無かったのですから、なかなかの幸運！
昨晩は、雲は多かったのですが、それなりの成果に満足しながら、
津和野にて一夜を過ごしました。
そして 夜が明け、津和野から走り、
道の駅長門峡の朝市で野菜を買い込んで後、
長門峡の朝の散歩。
今回は、観光なのか、買い出しなのか？わからなくなくなるほどの
山口の食産品を買い込んでいるので、当分は山口産品祭りになりそう！！
歩いたことのある方なら、ご存知かと思うのですが、
ここ長門峡は、ほぼ一本道。
道の駅長門峡から入っていくと、最初、見通しも良く、平坦な道が、
やがて少しずつ勾配となり、道も左に右にと、折れ曲がっていくようになります。
獺淵を過ぎて、鈴が茶屋へと歩む私。
２週間前にも、Ｉ さんとやって来たのですが、やまぐち号撮影の都合もあって
ここ獺淵を過ぎたあたりで折り返したので、
前回より、少し早めに長門峡入りした今回は、
もう少し先の紅葉橋あたりまで歩いて行ってみようと、少し早足で歩いていきます。
ある角を左に折れて、視界が開けた時のことです。
何かが歩道を塞いでいるのを見つけ、歩みを止めます。
・・・・
クマ・・・・・！
自分が目の前にしている現実を理解するのに、一瞬
いや、もう少し時間がかかったことでしょう。
熊だ！
ツキノワグマ に距離にして７、８ｍ、体長は１３０～１５０ｃｍ程度でしょうか！？
歩道を流れている、わずかの清水を舐めているものなのか、
私に目もくれず、かがんで歩道に顔をつけたままです。
折れ曲がったばかりの場所に居て、完全にバッティングしなかったのが幸い！
しかし こりゃぁ～～ 最低でも大怪我するのかなぁ。。
事が終った時に、できる限りダメージ少なく終っていることを祈ろう。
このとき、ショックだったのは、
鈴を鳴らし、スマホの音楽も、スピーカーで鳴らしながら歩いていての、この状況。
真っ昼間なら、他の人が迷惑だろうと思うほどの賑賑しさをモノともして
いないことでしょう。
最近は山に入ることも多く、このような一応に対策を打っていましたから、
後から考えて、覚悟のかの字くらいはあったのは良かったと思っています。
しかし、まだ目の前の現実が信じ切れない。
こいつ、ぬいぐるみか？？？
いやいや、そんな話は無い。 こんなリアルなぬいぐるみなんか見たことも無い。
それにしても見事な毛並み！ 何と可愛らしい姿なのだろうか！
動物園やクマ牧場なんかで見るクマとは別の生き物のよう。
さすが、動物のぬいぐるみで人気ナンバーワンといわれるだけのことはあるなぁ！
今年は、夏は暑く、雨も多かったことから動物達が食べる餌が豊富らしい・・・と、
どこかで聞いていたし、殺気だってないのかも知れないな。
また、熊は人間でいうところの、３歳児のようなもので、
夢中になったが最後、止まらいないとも。
目の前の現実に照らしてみると、ナットクできるナ。
幸いにして私には、まだ目もくれていません。
ここで、このあたりの急な斜面を駆け上っても、どこかで転落するでしょう。
川の側に降りて、水に入っても不利。
流れの速さと、複雑さを考えたら現実的ではありません。
そのうちに、追いつかれて格闘！になるとしても、
ここは、いま来た道を走って逃げるのが一番でしょう。
格闘前ならば武器もあります・・・
肩から下げた一眼レフカメラ （泣）。
一回こっきりだけど、まともに当たれば、相当なダメージでしょう。
もっとも、後からの金銭的な負担は考えたくもなく、
クマにダメージを負わせてしまう事も本意ではありません。
頼むから、追っかけてくるなよ！～
坂道を右に左に折れながら、必死に走ります。
あとから考えても、よく転倒しなかったな！と思うほど、途中で何度も足が滑りました。
２００、３００ｍ走ったでしょうか？
行きしに 私と抜きつ、抜かれつになっていた
渓谷の写真撮影が目的らしき若い男性が迫ってきていました。
クマ、、クマを見ました！ ２、３００ｍ先です。
息を切らしながら、彼に伝えます。
往路だったのが幸いでした、とりあえず、私は戻ります。
彼も、私にあわせて走ります。
もう追いかけてくる気配もない。 見通しも、先ほどよりきいています。
やはり、居るものなのですね！
